Κουβέρτες Βαρύτητας (Weighted Blankets) Καί Αυτιστικά Παιδιά.

Οι εμπειρίες από τα αυτιστικά παιδιά είναι μοναδικές γιατί κάθε παιδί είναι  ξεχωριστό, με αποτέλεσμα πολλοί γονείς να δυσκολεύονται να κατανοήσουν τις ανάγκες τους.

Μία από τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι γονείς αυτιστικών παιδιών είναι η δυσκολία γύρω από τον ύπνο του παιδιού τους. Αυτό μπορεί εν μέρει να οφείλεται στο ότι δεν ικανοποιούνται οι αισθητηριακές τους ανάγκες ή στην υπερκινητικότητα στον εγκέφαλο που τους δυσκολεύει να κοιμηθούν. Μερικά παιδιά χρειάζονται συνεχώς απτική  βαθιάς πίεσης για να καλύψουν τις ιδιοδεκτικές τους ανάγκες. Το ιδιοδεκτικό σύστημα υπάρχει στους μύες και τις αρθρώσεις μας και μας παρέχει επίγνωση του σώματος καθώς και ανίχνευση πίεσης, δηλαδή λέει στους μυς μας πόση δύναμη απαιτείται για την εκτέλεση ορισμένων δραστηριοτήτων. Η ιδιοδεκτικότητα βοηθά επίσης στην αυτορρύθμιση, τη στάση του σώματος και τον συντονισμό.

Τα παιδιά με ιδιοδεκτική δυσλειτουργία συχνά αναζητούν αισθητηριακές εισροές, όπως άλματα, χτυπήματα, συντριβή σε τοίχους ή τύλιγμα σε κουβέρτα ή αγκαλιά. Για το λόγο αυτό, οι κουβέρτες βαρύτητας είναι υπέροχες εφευρέσεις που έχουν σχεδιαστεί για να βοηθήσουν τα παιδιά με αισθητηριακές ανάγκες. Το καλύτερο μέρος είναι ότι οι περισσότεροι τύποι αισθητηριακών κουβερτών προσφέρουν ακριβώς τη σωστή ποσότητα βάρους που χρειάζεται το παιδί σας για να ικανοποιήσει τις αισθητηριακές του ανάγκες.

Τι κάνει μια κουβέρτα βαρύτητας για εσάς;

Οι σταθμισμένες κουβέρτες η αισθητηριακές η κουβέρτες βαρύτητας  έχουν χρησιμοποιηθεί από καιρό σε μια μορφή εργοθεραπείας γνωστή ως θεραπεία αισθητηριακής ολοκλήρωσης. Η θεραπεία χρησιμοποιείται για να βοηθήσει τα άτομα με αυτισμό και άλλες διαταραχές να επικεντρωθούν σε αισθητηριακές εμπειρίες που οι ειδικοί λένε ότι μπορούν να ενισχύσουν την ικανότητά τους να ρυθμίζουν τα συναισθήματα και τη συμπεριφορά τους. Η σταθμισμένη κουβέρτα είναι ένα από τα εργαλεία που χρησιμοποιούν οι θεραπευτές για να δημιουργήσουν βαθιά αφή και πίεση, είπε η May-Benson. [Πηγές: 8]

 Πώς λειτουργούν οι ζυγισμένες κουβέρτες;

Το ανθρώπινο σώμα είναι ένα πολύ ευαίσθητο όργανο που ανταποκρίνεται στην αφή και στην πίεση. Με τον ίδιο τρόπο που ένα μωρό μπορεί να ηρεμήσει με μία αγκαλιά έτσι και, το ανθρώπινο σώμα μπορεί επίσης να ηρεμήσει εφαρμόζοντας  την βαθιά διέγερση πίεσης αφής. Όταν εφαρμόζουμε πάνω μας  μια ζυγισμένη κουβέρτα το σώμα απελευθερώνει ωκυτοκίνη με τον ίδιο τρόπο όπως και όταν είμαστε αγκαλιασμένοι ή κρατιόμαστε σαν μωρά. Ενώ μερικοί άνθρωποι είναι ανοιχτοί στο να αγκαλιαστούν, εκείνοι με αυτισμό ή προβλήματα αισθητηριακής επεξεργασίας μπορεί να μην είναι και έτσι αυτό το είδος κουβέρτας είναι η ιδανική λύση.

Υπάρχουν διάφοροι τρόποι με τους οποίους μια σταθμισμένη κουβέρτα μπορεί να βοηθήσει τα παιδιά με αυτισμό. Με την αύξηση των επιπέδων σεροτονίνης, μείωση του άγχους, βελτίωση της συγκέντρωσης στο σχολείο, και τη μείωση της συχνότητας της τήξης, σταθμισμένα ανώτατα όρια μπορούν να αντιμετωπίσουν μια σειρά από προκλήσεις που αντιμετωπίζουν αυτά τα παιδιά. Έρευνες έχουν δείξει ότι οι σταθμισμένες κουβέρτες αυξάνουν τα επίπεδα σεροτονίνης στο σώμα. Είναι επίσης ένας βολικός τρόπος για να ζήσετε τα οφέλη της βαθιάς επαφής και της θεραπείας πίεσης στο σπίτι. [Πηγές: 5]

Ένας άλλος λόγος που οι ζυγισμένες κουβέρτες βοηθούν στη βελτίωση του ύπνου είναι ότι ηρεμούν το νευρικό σύστημα και έχει αποδειχθεί ότι μειώνουν το άγχος. Το άγχος είναι ένας από τους παράγοντες που εμποδίζουν τα παιδιά με αυτισμό να κοιμηθούν. Ο τελευταίος λόγος που βοηθούν είναι ότι οι σταθμισμένες οροφές είναι αρκετά βαριές για να μειώσουν τη ρίψη και την περιστροφή. Οι σταθμισμένες κουβέρτες είναι επίσης ένας πολύ καλός τρόπος για να βελτιώσετε τη μετάβαση από τη μία δραστηριότητα στην άλλη, κάτι που μπορεί να αποτελέσει πρόβλημα για ένα παιδί με αυτισμό. [Πηγές: 9]

Μια ζυγισμένη κουβέρτα είναι κατάλληλη για όλες τις ηλικίες για να ανακουφίσει από το άγχος, την κατάθλιψη, τις διαταραχές προσοχής, τα προβλήματα ύπνου και τις ανησυχίες για την υγεία. Οι φροντιστές που βλέπουν ένα άτομο με αυτισμό στα πρόθυρα μιας κατάρρευσης μπορούν να βάλουν μια σταθμισμένη κουβέρτα για να παρέχουν τη θεραπεία χαμηλής πίεσης που απαιτείται για να ηρεμήσει το παιδί πριν συμβεί μια καταιγίδα πλήρους ταντρικής συμπεριφοράς. Η σταθμισμένη κουβέρτα όχι μόνο λειτουργεί καλά για τον αυτισμό, αλλά γίνεται mainstream καθώς οι άνθρωποι και οι επαγγελματίες υγείας αναγνωρίζουν τα πολλά οφέλη της. [Πηγές: 4]

Ποια είναι τα οφέλη μιας ζυγισμένης κουβέρτας για παιδιά με αυτισμό;

 Όλοι γνωρίζουμε τον αντίκτυπο που μπορεί να έχει η έλλειψη ύπνου . Γινόμαστε υπερβολικά συναισθηματικοί νευρικοί και δυσκολευόμαστε να συγκεντρωθούμε. Για τα παιδιά με αυτισμό ή άλλα είδη ειδικών αναγκών, αυτό είναι ακόμη πιο έντονο. Πολλά παιδιά με διαταραχή του φάσματος του αυτισμού (ΔΑΦ) παλεύουν με αισθητηριακά προβλήματα, όπως διαταραχή αισθητηριακής επεξεργασίας (SPD). Αυτό μπορεί να εμφανιστεί με τη μορφή δυσκολίας επεξεργασία της αισθητηριακής εισόδου των πέντε αισθήσεων καθώς και των εσωτερικών συναισθημάτων. Συχνά αυτό μπορεί να δημιουργήσει άγχος και προβλήματα με τον ύπνο. Οι γονείς μπορεί να αναρωτιούνται τι να κάνουν όταν το παιδί τους κολλάει στον κύκλο του άγχους προκαλώντας απορρύθμιση του ύπνου .

Οι σταθμισμένες κουβέρτες έχουν προταθεί ως ένα πιθανό εργαλείο για να βοηθήσουν τα παιδιά με διαταραχές του φάσματος του αυτισμού να βελτιώσουν την ποιότητα του ύπνου τους. Ας ρίξουμε μια ματιά στο τι ισχυρίζονται ότι μπορούν να κάνουν και πώς μπορούν να το χρησιμοποιήσουν. Ακριβώς επειδή μια ζυγισμένη κουβέρτα φαίνεται να κάνει κάτι δεν σημαίνει ότι είναι. [Πηγές: 7]

Μια μελέτη διαπίστωσε ότι η βαθιά πίεση αφής είχε θετική επίδραση στη συμπεριφορά των παιδιών όσον αφορά τις λεπτές κινητικές δεξιότητες και τη γραφή, καθώς και μια επίδραση στην καλύτερη συμπεριφορά καθίσματος όταν χρησιμοποιούσαν μια σταθμισμένη κουβέρτα. Μια ζυγισμένη κουβέρτα έχει επίσης αποδειχθεί ότι μειώνει τις αυτοδιεγερτικές συμπεριφορές που είναι γνωστές ως fidgeting και εναλλαγές της διάθεσης.

 Μια άλλη μελέτη ανέφερε τη χρήση σταθμισμένων γιλέκων, αλλά το όφελος ήταν το ίδιο είτε η σταθμισμένη κουβέρτα ήταν τυλιγμένη πάνω από τα πόδια, τους ώμους ή ένα μικρό σταθμισμένο μαξιλάρι.

 Το αυτοδιεγερτικό fidgeting έχει αποδειχθεί ότι εμποδίζει την εστίαση σε πολλά αυτιστικά άτομα, η οποία έχει αποδειχθεί ότι μειώνεται με τη βοήθεια μιας σταθμισμένης κουβέρτας. Μια ζυγισμένη κουβέρτα τυλιγμένη πάνω από τους ώμους του παιδιού ή ανάμεσα στα πόδια του παιδιού έχει αποδειχθεί ότι ηρεμεί και επιτρέπει στο παιδί να επικεντρωθεί σε μια ανταγωνιστική εργασία. Η κουβέρτα μπορεί να καταπραΰνει το παιδί, καθώς του δίνει μια αίσθηση ευεξίας που μεταφέρεται από την ικανότητά της να χρησιμοποιεί βαθιούς ιστούς, γεγονός που επιτρέπει καλύτερη συγκέντρωση. [Πηγές: 4]

Τους κάνει να αισθάνονται ότι ανταμείβονται. Τα άτομα με ΔΑΦ συχνά αισθάνονται ότι τα αισθητηριακά ερεθίσματα γύρω τους, όπως ο θόρυβος ή η αφή, είναι πολύ έντονα. Αυτό μπορεί να κάνει δραστηριότητες όπως το παιχνίδι, η εργασία και η κοινωνικοποίηση πιο δύσκολες. Η πίεση μιας σταθμισμένης κουβέρτας μπορεί να τους βοηθήσει να παρέχουν άνεση, να αισθάνονται διεγερτικά και να τους επιτρέπουν να χαλαρώσουν. [Πηγές: 2]

Για τα παιδιά με ΔΑΦ και άλλες συναφείς ασθένειες, ένας καλός ύπνος μπορεί να είναι μια πρόκληση. Για χρόνια, οι γιατροί και οι εργοθεραπευτές χρησιμοποιούν σταθμισμένες κουβέρτες για να δώσουν στους ασθενείς τους έναν πλήρη και βαθύ ύπνο. [Πηγές: 6]

Στην κοινότητα του αυτισμού, οι σταθμισμένες κουβέρτες χρησιμοποιούνται από τους εργοθεραπευτές (OTs) για να ηρεμήσουν και να ανακουφίσουν ανήσυχους και αγχωμένους ανθρώπους. Χρησιμοποιούνται επίσης για να βοηθήσουν με διαταραχές ύπνου και άγχους που εμφανίζονται σε άτομα με διαταραχές του φάσματος του αυτισμού. Οι OTs και οι ασθενείς τους φαίνεται να προτιμούν τη χρήση σταθμισμένων κουβερτών από τις συμβατικές κουβέρτες. Τα επιστημονικά οφέλη για τα παιδιά με αυτισμό είναι προφανή. [Πηγές: 3]

Έρευνες έχουν δείξει ότι οι σταθμισμένες κουβέρτες είναι ευεργετικές για:

• Μείωση άγχους
• Καλύτερη ποιότητα ύπνου
• Αποκλιμάκωση της τήξης και της αισθητηριακής υπερφόρτωσης
• Απελευθέρωση σεροτονίνης που απαιτείται για τη δημιουργία μελατονίνης για ύπνο
• Η απελευθέρωση της ωκυτοκίνης δίνει μια αίσθηση ασφάλειας και ζεστασιάς
• Μειώνει τις ορμόνες του στρες στο σώμα
• Ηρεμεί το νευρικό σύστημα
• Παιδιά που δεν τους αρέσει να τα αγκαλιάζουν

Συχνές ερωτήσεις

Πόσο βαριά πρέπει να είναι μια κουβέρτα βαρύτητας ;

Σε κάποιο βαθμό, αυτό είναι θέμα προτίμησης, αλλά κατά γενικό κανόνα, μπορούμε να πούμε ότι είναι καλό ότι το βάρος της κουβέρτας πρέπει είναι περίπου το 10%  του σωματικού βάρους του ατόμου συν μερικά κιλά

Μπορεί μια ζυγισμένη κουβέρτα να είναι πολύ βαριά;

Ναι, είναι πιθανό το βάρος να είναι πάρα πολύ. Τα παιδιά θα πρέπει να είναι σε θέση να αφαιρέσουν την κουβέρτα χωρίς βοήθεια.

Είναι αποτελεσματικές οι κουβέρτες βαρύτητας;

Σύμφωνα με πολλούς γονείς, η απάντηση είναι ναι.

Όσον αφορά την επιστημονική έρευνα για τις σταθμισμένες κουβέρτες, μια study με τη συμμετοχή του Dr. Temple Grandin που δημοσιεύθηκε στο American Journal of Occupational Therapy εκτίμησε ότι η χρήση της βαθιάς διέγερσης πίεσης οδήγησε σε σημαντική μείωση του άγχους. Όμοιος research σχετικά με τη διαταραχή ελλειμματικής προσοχής και υπερκινητικότητας (ΔΕΠΥ) και τα προβλήματα ύπνου κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η χρήση κουβερτών «είναι μια σχετική και αποτελεσματική μέθοδος θεραπείας όσον αφορά την ελαχιστοποίηση του λανθάνοντος χρόνου έναρξης ύπνου».[Πηγές: 8]

Πώς μπορώ να επιλέξω μοτίβο και χρώμα;

 Πρώτον, εάν προσπαθείτε να κάνετε ένα παιδί να χρησιμοποιήσει μια σταθμισμένη κουβέρτα, είναι σημαντικό να τους αρέσει το σχέδιο και να αισθάνονται χαλαρά κάτω από την κουβέρτα. Δοκιμάστε να ζητήσετε τη γνώμη του παιδιού σας ή να ακολουθήσετε τα χρώματα και τα μοτίβα που του άρεσαν στο παρελθόν.

Ποια υφή είναι καλύτερη για το παιδί μου;

Ανάλογα με την ευαισθησία ενός παιδιού, είναι καλό να εξετάσουμε σε τι είδους υφές αντιδρά. Μπορεί να είναι καλό να εξετάσετε τη χρήση ενός καλύμματος που ταιριάζει με συγκεκριμένες αισθητηριακές ανάγκες. Υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι σταθμισμένων κουβερτών κατασκευασμένων σε μια ποικιλία υλικών, όπως βαμβάκι, φανέλα .

Ποια σχέδια και κατανομή βάρους είναι καλύτερα;

Οι περισσότεροι από εμάς έχουμε συνηθίσει τις κουβέρτες να έχουν ορθογώνιο σχήμα και έχουμε συνηθίσει την κουβέρτα είτε να περνάει πάνω από τα κεφάλια μας είτε να κουλουριάζεται γύρω από τους ώμους. Σε ένα παιδί στο φάσμα του αυτισμού, αυτό μπορεί να προκαλέσει μια πρόσθετη αίσθηση δυσφορίας.

Είναι ασφαλείς οι ζυγισμένες κουβέρτες;

Βεβαιωθείτε ότι ο προμηθευτής χρησιμοποιεί μια γέμιση που είναι ασφαλής, όπως μη τοξικές γυάλινες χάντρες.

Συνοπτικά

Η επιλογή των ζυγισμένων κουβερτών μπορεί να μοιάζει με μια περίπλοκη και επίπονη διαδικασία, ειδικά όταν λαμβάνετε υπόψη τις συγκεκριμένες ανάγκες του παιδιού σας. Ηρεμήστε και αποταθείτε στους ειδικούς .[Πηγές: 9]

Πηγές:

[0]: https://bearaby.com/blogs/the-lay-low/weighted-blanket-autism
[1]: https://www.autismparentingmagazine.com/weighted-blankets-autism/
[2]: https://www.pennmedicine.org/updates/blogs/health-and-wellness/2019/february/weighted-blankets
[3]: https://www.healthline.com/health/autism/weighted-blanket
[4]: https://www.ghostbed.com/pages/benefits-of-weighted-blankets-for-autism
[5]: https://www.sensacalm.com/blogs/news/how-to-find-the-best-weighted-blanket-for-autism
[6]: https://www.todaysparent.com/family/special-needs/weighted-blankets-for-children-with-autism-adhd-and-anxiety/
[7]: https://napacenter.org/weighted-blanket-autism/
[8]: https://www.livescience.com/59315-weighted-blankets-faq.html
[9]: https://isleep.gr/product-category/kouvertes-varytitas/paidiki/